Il regolamento n. 1907/2006, chiamato REACH (equivalente di REGISTRATION, EVALUATION, AUTHORISATION and RESTRICTIONS of CHEMICALS) adottato il 1° giugno 2007 in ambito comunitario, stabilisce l’obbligo di procedere alla registrazione delle sostanze chimiche quando esse siano prodotte in quantitativo superiore ad una tonnellata. È la conseguenza più importante del REACH, lo strumento normativo per la regolamentazione della fabbricazione, l’importazione, l’immissione in commercio e l’utilizzo di sostanze chimiche, sia preesistenti che nuove, nell’Unione Europea e che presuppone l’invio delle competenti informazioni alla ECHA (European Chemicals Agency).

Il REACH prevede un sistema articolato di obblighi, da monte a valle della “supply chain” (per supply chain si intende una serie di tre o più entità, organizzazioni o individui, direttamente coinvolte in flussi, a monte e/o a valle di prodotti, servizi, denaro e/o informazioni dalla materia prima fino all’ultimo cliente). Pertanto, l’identificazione del ruolo assunto da una impresa, per ogni sostanza trattata, diviene indispensabile per individuare le pertinenti disposizioni normative concernenti quell’attore della catena di approvvigionamento.

Il REACH definisce diritti e doveri per ogni attore della “supply chain” e prevede l’obbligo di comunicare informazioni inerenti le sostanze chimiche fra le imprese coinvolte in una catena di fornitura (flusso informativo “up and down”). I soggetti principali di una catena di approvvigionamento di una sostanza chimica sono il fabbricante, l’importatore e l’utilizzatore a valle, mentre l’eventuale distributore assume un ruolo di secondo piano. Il consumatore finale, attore a valle della catena di approvvigionamento a cui non si applica il regolamento, può esercitare diritti inediti che, tra l’altro, interagiscono sinergicamente con la legislazione vigente a tutela dei consumatori.

Indipendentemente dal ruolo assunto dall’impresa, per effetto del regolamento, ogni attore della catena di approvvigionamento deve pianificare le seguenti attività:

1. analisi dell’inventario delle sostanze fabbricate, importate, utilizzate, distribuite;
2. verifica degli obblighi derivanti dal REACH in funzione del/dei ruolo/i assunti nelle catene di approvvigionamento delle sostanze;
3. definire la posizione legale dell’impresa dal punto di vista di reach per le sostanze trattate;
4. fissare le scadenze per i singoli obblighi.